暫くして、わぁわぁ！と泣き出してしまった殿！ な、なぜ！？ 今まで笑っておられたのに！？ 元親殿や政宗殿、佐助さえもそれをニコニコと見詰めている。 な、なぜ！？ 「殿、か、悲しいでござるか！！」 思わずかじりかけのエビフライを落とすと佐助に叱られた。 だがしかし！それどころではないだろう佐助！！ 「ち、がう、よ・・・」 両手を交互に目元を拭う殿。 その手は光っている。 涙だ！ど、ど、どうしよう！！ 「、殿・・・」 「違う、の。幸、村くん・・・ちがっ、う、うれし、く、て・・・」 俺は、自分がすごく非力だと思う。 どんな時も、何もできない。 こんなにも、何かしたいのに！！ 「殿・・・泣かないでくだされぇ」 「おいおい、幸村ぁ、テメ、今までの話聞いてたのかよ」 ぺちん、と政宗殿が緩く俺の頭を叩く。 だ、だが、 「泣くのも大切でござる！で、でも、俺は殿は笑ってるほうが好きでござる」 言ってしまった言葉を戻すことはできない。 政宗殿がにやにやと笑ったことでおれは、自分がなんてことを言ってしまったか思い返してしまった！！ 「ちがっ！けっして破廉恥な意味では！！」 「幸村ハレンチー！！」 「むぁさむね殿ぉ！！」 やれやれとばかりに元親殿と佐助はこちらを見ている。 いささかあの大人ふたりは放任過ぎではないか！？ 「幸、村、くん」 くい、とシャツの袖を引かれた。 殿は俺から見れば、政宗殿よりも年上の大人なのに、なんだかすごくそうでもないように思えた。 なぜだろう？ 頼りなく、小さなお方だ。俺とそう変わらない背丈だからだろうか。 そうだ、よくお館様もいっておられた。 男は女を守らなければならないと。 「あり、が、と」 涙を零しながらふにゃりといった感じで殿が笑った。 本当は、殿は今いっぱい泣かなければならないのに。 泣いて泣いて、つらいことを全部吐き出せといわれた。 それなのに、きっとまだ全部吐き出せていないのに。 「殿、その・・・すみませぬ」 無理をさせた。 どうしよう！ 政宗殿、元親殿、佐助を順に見ても、どいつもこいつも笑ってばかり！！ まったく放任過ぎるぞ！！ あああもうここの大人は皆頼りにならぬ！！ 「殿！！」 「うん・・？」 納まりだし涙の最後の一滴を拭った殿。 ほんのり赤まった目元が潤んでいた。 「その・・・お、俺が殿をお守りいたしますゆえ！！ぞ、存分に、泣いて、笑ってくだされ！！」 張り上げた声に殿は驚いたようにぱちぱちと瞬きを繰り返した。 やっぱりその姿はとても大人には見えない。 「幸村くん、ありがとう」 ふわりと笑った殿の笑顔に、俺の胸が熱くなった。 うむ、家族とはすばらしい！！ 俺はそう決めつけて、もう政宗殿たちの顔は見なかった。

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