act,8 私は。秀吉様の子。 けれど私には翼があって、秀吉様たちにはない。 生まれたとら翼がある私は、外に出してはもらえなかった。 外は危ないんだよ、と半兵衛様が教えてくれて、私はいつも部屋の中。 けどあまり苦ではなかった。 家にはいつも秀吉様と半兵衛様がいたし、三成さんや大谷さんが遊びに来てくれるからだ。 私は三成さんと一番仲がいい。 三成さんははじめて会った時からいつも優しかったし、よく私の面倒を見てくれた。 おかげで秀吉様と呼ぶ癖もすっかり移ってしまった。 外や学校の話をしてくれたし、こっそりお菓子を分けてくれた。 三成さんはあまり食べないから、私が代わりにたくさん食べた。 半兵衛様と秀吉様に見つかったときは、怒らずに食いしん坊だねと笑われてしまった。 私は優しい二人も好き。 でも、たぶん一番は三成さんだ。 三成さんはいつも私に綺麗だと言って翼に触れる。 その指先がとても丁寧で、優しくて、暖かくて。 私は三成さんが大好きだ。 最近の三成さんはいつも疲れている。 将来秀吉様の会社に入るためすごく勉強してて、いつも私がいる部屋で大谷さんと教科書と睨めっこしている。 一度見せてもらったけど全然わからなかった。 半兵衛様が今年は受験だから、と私に教えてくれて、学校って大変なんだねと三成さんに言うと、三成さんは苦でもなさそうに私に相槌を打った。 三成さんは秀吉様と半兵衛様のお役に立つのが将来の夢だから。 特に秀吉様への傾倒っぷりは半兵衛様に継ぐ。 三成さんは本当に秀吉様が大好きで、ちょっと妬けちゃうな。 そんな三成さんは今日も秀吉様のお家でお勉強を頑張っていた。 今日は大谷さんは官兵衛さんと病院。三成さんは秀吉様と半兵衛様が帰るまで私とふたり。 しばらく私と話した後勉強を始めたけど、疲れていたみたいでいつの間にかテーブルで眠り込んでしまっていた。 春の麗らかな天気は誰だって眠気に負けてしまう。 それは生真面目な三成さんも同じみたい。 私もついさっきまで眠っちゃってたから。 「三成さん、三成さん」 私は三成さんの側で名前を呼ぶ。 日の光にあまり当たらない三成さんの肌は少し白すぎる。 私はそっと三成さんの頬に触れてみた。あたたかい。 三成さんの肌は白く、冷たい印象を与えるけどそんなことはない。私と一緒。 白い羽は血が通って暖かい。 そして三成さんは起きる様子もない。 困ったな。 風邪を引いてしまうかもしれない。 なにか羽織るものを持って来たいけど、私は部屋からでてはいけないな約束だった。 秀吉様の家には会社の人も来る。 危ないと言ったのは三成さんだった。 約束を破るときっと叱られてしまう。 お菓子も、もう貰えないかもしれない。 けどこのままじゃ三成さんが風邪を引いてしまう。 困ったな、困ったな。 私はしばらく三成さんの回りをうろうろした後、仕方がなく三成さんの隣に座った。 あ、三成さん睫毛短い。 そんな新しい発見に喉が震える。 三成さんの喉も小さく震えた。 起きるかな？と顔を覗き込むけど、やっぱり起きない。 「・・・」 ぽつりと零れた寝言。 私の名前。私はたまらなく恥ずかしくなって、きっと今なら顔が真っ赤っかに違いない。 でも少しだけ嫉妬。 夢の中の私は私じゃないでしょ？ 「三成さん、私はここだよ」 そう囁いて私は三成さんに擦り寄る。 体を目一杯押し付けで、好きだよってアピール。 三成さんの瞼がくすぐったそうに震えた。 あ、三成さん笑ってる。 私も小さく笑って一緒に目を閉じた。 体に添えられた三成さんの手が暖かくて気持ちいい。 私と三成さんは、春の陽気に包まれて、すっかり眠りに落ちてしまうのだ。 「帰ったぞ」 「秀吉、静かに」 しー、と人差し指で合図する半兵衛に秀吉は何事かと首をかしげた。 半兵衛の指先はそっと部屋の中に向けられる。 その先を視線で追い、秀吉はたまらず相好を崩した。 「これは愛らしい」 「本当、は三成くんが大好きだね」 テーブルにつっぷして眠る三成の顔のとなりに、小さく丸い白が見える。 柔らかい羽はすっかり身を包み、三成と熱を分け合うようにぴったりて寄り添う小鳥がいた。 そしてその小鳥を包むように、三成の腕がに添えられている。 「三成も、が随分大事なのだな」 「ふふ、妬けるかい？」 「少し、な」 忍び笑いを溢す秀吉と半兵衛を余所に、と三成は互い身を寄せ合い夢の中。 彼女は。秀吉のペットだ。 そして彼女は三成の可愛い小鳥 ひだまりの詩